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  ここでは、セメントが生まれたきっかけを案内（あんない）するよ。
 
 

セメントの生まれたきっかけ
 
    セメントの歴史（れきし）はずいぶん古く、約（やく）９，０００年も前の、新石器時代（しんせっきじだい）にさかのぼると言われてるんだよ。今のイスラエルのガリラヤ地方のイスタフで発掘（はっくつ）された住居（じゅうきょ）のゆかやかべから、げんざいのコンクリートににたものが発見（はっけん）されたんだって。

　   また、中国では約５，０００年前の住居あとが見つかっているけれど、このゆかにも、「料（りょう）きょう石」と言う、炭酸（たんさん）カルシウムが主（おも）な成分（せいぶん）の、ねん土分などもふくんだ石から作ったセメントににたものが使（つか）われていたんだって。

  紀元前（きげんぜん）２６００年ごろに作られた古代（こだい）エジプトのピラミッドや、その後の古代ギリシャ・ローマ時代のたてものにも、石と石をくっつける材料（ざいりょう）に、セメントににたものが使われているよ。

  それらは、石灰（せっかい）・火山灰（ばい）などに、砂（すな）や泥（どろ）などをまぜて作った結合材（けつごうざい）で、広い意味（いみ）では「セメント」といえると思うんだけれどね。
  セメントは、ずいぶん昔からあったんだね。
  じゃあ、今使われているようなセメントは、いつ生まれたんだろう？
 
 

ポルトランドセメントの発明（はつめい）
 
    げんざいわたしたちが使っている、ビル・橋（はし）・ダムを作るような、品質（ひんしつ）のよいセメントは、多くが「ポルトランドセメント」あるいはポルトランドセメントに他（ほか）の「混合材（こんごうざい）」をまぜて作った、何種類（しゅるい）かのセメントをさしているんだよ。このポルトランドセメントは、１８世紀（せいき）の産業革命（さんぎょうかくめい）の時代に、イギリスで発明（はつめい）されたんだよ。

　  たくさんの学者（がくしゃ）や技術者（ぎじゅつしゃ）によってセメントの発明をうながす研究（けんきゅう）が行なわれたんだけれど、ここでは、中でも大きな功績（こうせき）をあげた２名を紹介（しょうかい）しようね。
 
●１７５６年　ジョン・スミートン　　　⇒   火事（かじ）で燃（も）えたエジストーン灯台（とうだい）を作りなおす工事（こうじ）の時に、ねん土分を多くふくんだ不純物（ふじゅんぶつ）の多い石灰石（せっかいせき）をやいて作った材料が、すいこうせい（水硬性＝水の中で強く固（かた）まりつづけ、くずれないせいしつ）が強いことをこの年に発見しました。
  これによって、それまで長い間、ねん土分などをふくまず、石灰分（せっかいぶん）の純度（じゅんど）の高い石灰石ほど、よい結合材（けつごうざい）になると信（しん）じられていたのですが、それがまちがいであったことが証明（しょうめい）されたのでした。

●１８２４年　ジョセフ・アスプディン　⇒

   石灰石をくだいてやいたものにねん土をまぜ、水を加（くわ）えて細かくくだき、さらに炉（ろ）でやいて粉砕（ふんさい）したセメントを発明して、この年に特許（とっきょ）をとりました。

　   このセメントでできた人造（じんぞう）の石が、そのころイギリスで建築（けんちく）用にさかんに使われていた、ポルトランド岬（みさき）から産出（さんしゅつ）される石材（せきざい）に大へんよくにていたことから、このセメントを「ポルトランドセメント」と名づけました。
 
    その後、各国（かっこく）の学者たちによって、セメントの成分や、製造方法（せいぞうほうほう）について、科学的（かがくてき）な研究が進められたんだって。そして、今ではセメントの品質も、発明したころとはひかくにならないほど、よいものができるようになったんだよ。

　  また、それぞれの国でのセメント作りが一つの産業としてできあがったのは１９世紀後半いこうで、イギリスは１８２５年、フランスは１８４８年、ドイツは１８５０年、アメリカは１８７１年、日本は１８７５年からだよ。